La définition du mot grec ekphrasis est une description construite d’une œuvre d’art, réelle ou fictive, souvent conçue sur un modèle pour parvenir à une grande puissance d’évocation. La première ekphrasis célèbre remonte à l’Antiquité grecque : c’est la description faite par Homère du bouclier d’Achille dans l’Iliade. L’arme a été forgée par Héphaïstos pour que « tous soient émerveillés ».

Si l’exercice néo-rhétorique de l’ekphrasis se présente sous les couleurs d’une antique pratique, l’expression du genre a néanmoins été utilisée à toutes les époques avec une remarquable continuité. Et de nombreux écrivains célèbres ont exploré le genre. Réciproquement, de nombreux artistes ont aussi été inspirés à la lecture des ekphrasis, à l’instar de Botticelli, qui réalisé une toile à partir d’une description ancienne.

De fait, il existe une grande tradition d’artistes qui se préoccupent autant des arts visuels que de littérature, de poésie ou de politique, et pour qui le texte est un élément constitutif de l’œuvre.
L’exposition explore au travers d’artistes contemporains les problématiques soulevées et modes de prédilection variées de l’usage de l’écriture dans l’œuvre.

Certains artistes présentés dans l’exposition utilisent le langage comme une écriture à charge, à l’image de Shirin Neshat, Barbara Kruger ou Jenny Holzer. D’autres, à l’instar du collectif Art & Language, de Tracey Emin ou Alighiero Boetti adressent au spectateur des messages personnels. Enfin la question du lisible et de l’illisible est notamment présente dans les œuvres de Marcel Broodthaers et de Fred Eerdekens, dont l’utilisation des mots a également une place déterminante dans l’œuvre.

Trois pièces présentées dans Ekphrasis ont été conçues spécifiquement pour l’exposition : la sculpture suspendue à l’entrée de Nasser Al Salem, l’œuvre de Lawrence Weiner dans l’escalier, et les interventions de Peter Downsbrough dans les salons, sur les fenêtres de la façade avant et dans la piscine.

Lieu : Fondation Boghossian
Villa Empain, Avenue Franklin Roosevelt, 67, 1050 Bruxelles
Dates : Jusqu'au 9 février 2020
Horaires : Accessible tous les jours sauf le lundi de 11h à 18h00
Lien : www.boghossianfoundation.be