« Lorsqu’en 1916 Rodin donna tout son œuvre et ses collections à l’Etat, il avait longuement mûri la création de son musée et sa motivation principale était claire, sa sculpture devant dans sa pensée, servir aux générations futures d’artiste ; « Je donne à l’Etat toute mon œuvre plâtre, marbre, bronze, pierre et mes dessins ainsi que la collection d’antiques que j’ai été heureux de réunir pour l’apprentissage et l’éducation des artistes et des travailleurs ». C’est pourquoi exposer des sculpteurs contemporains a été une constante de la politique du musée depuis les années 1940. C’est pourquoi la principale manifestation de l’institution, en cette année du centenaire de la mort de l’artiste, est résolument tournée vers l’art en train de se faire.

En effet, le rapprochement de ces deux artistes est à l’image de la naissance du projet : d’abord presque fortuit, dont la nature s’adapta naturellement à l’évolution de la création d’Anselm Kiefer. Pragmatiquement, comme on assiste à l’éclosion puis à la croissance d’une plante inconnue, nous avons vu apparaître des efflorescences, certaines branches se ramifiant, d’autres stoppant leur croissance, et avons ménagé l’espace autour d’elles.

Le sens n’apparaît qu’à postériori, ce qui du reste est bien conforme à la pratique des deux artistes. Et, bien qu’inattendu, il s’impose comme une évidence : Kiefer nous montre une nouvelle manière de regarder Rodin, et, de le comprendre, et deux aspects sont particulièrement frappant.

Construire sur un terrain ruiné, construire dans la nuit d’un temps insécurisant, non pas en tentant d’imaginer le temps de demain, mais, ramassant les morceaux de celui d’hier et s’efforçant de les intégrer dans une vision cohérente pour aujourd’hui, voilà d’une certaine manière ce que Rodin cherche dans sa Porte de l’Enfer, et voilà bien une dimension fondamentale pour Kiefer : « J’essaie de voir où je me situe dans l’infini, et je tente de représenter ce qui se trouve autour de moi ». La notion de la vie et de l’art comme un continuum infini est en effet au cœur de la pratique de Kiefer, et la notion de flux appartient à son vocabulaire comme à son processus : « La réalisation d’un tableau est un va-et-vient constant entre le rien et le quelque chose. Une alternance incessante d’un état à l’autre ». Rodin, lui, prend, coupe, assemble, retourne et multiplie les mêmes figures. Et fonde cette manière dans une réplique extraordinaire : « Et les cathédrales, est-ce qu’elles sont finies ? ».

Catherine Chevillot – Conservateur général du patrimoine – directrice du musée Rodin

Lieu : Musée Rodin
77 rue de Varenne, 75007 Paris
Dates : Jusqu'au 22 octobre 2017
Horaires : Accessible tous les jours de 10 à 17h45, fermé le lundi
Lien : www.musee-rodin.fr