Le Massacre des Innocents, chef-d’œuvre de Nicolas Poussin, est la pièce maitresse d’une exposition événement au Domaine de Chantilly. De sa genèse à sa postérité, l’œuvre se révèle à travers des prêts prestigieux et côtoie de grands noms de l’art moderne et contemporain dont Pablo Picasso, Francis Bacon ou Annette Messager.

Le musée Condé du Domaine de Chantilly possède, après le Louvre, le plus bel ensemble de tableaux et de dessins de Nicolas Poussin (1594-1665) conservé en France. Au sein de cette collection exceptionnelle, Le Massacre des Innocents (vers 1627-1628) se démarque tant par ses illustres propriétaires (Vincenzo Giustiniani, Lucien Bonaparte, le duc d’Aumale…) que par le traitement radicalement innovateur du sujet tiré du Nouveau Testament. L’exécution, ordonnée par le roi Hérode, de tous les enfants de moins de deux ans de la région de Bethléem, est en effet un sujet très courant dans l’art du XVII^e siècle. Auprès de ses contemporains, l’œuvre fait déjà sensation. L’opposition entre la violence et la brutalité anonyme du bourreau et le désespoir et l’épouvante de la mère – dont le cri est inoubliable –, ainsi que la tension brûlante et bouleversante du récit, ont de tout temps retenu l’attention par leur actualité. Ce qui explique la fortune du tableau, qui a été copié par bien des artistes – citons Fragonard – et a inspiré les plus grands (Pablo Picasso, Francis Bacon, Henri Cueco, Ernest Pignon-Ernest).

Le visiteur découvre d’abord l’histoire du tableau et de ses propriétaires, le chef-d’œuvre est ensuite confronté aux grands maîtres du XVII^e siècle (Guido Reni, Pietro Testa). Le parcours se poursuit par différentes interprétations allant du XVIII^e siècle au début du XIX^e siècle (Jean-Baptiste Marie Pierre, Léon Cogniet). Les dernières salles montrent les relectures modernes et contemporaines du Massacre des Innocents. Le Charnier (1945) de Picasso côtoie Head II (1949) de Bacon. Des œuvres d’artistes contemporains ayant joué le jeu de l’appropriation (Henri Cueco, Jean-Michel Alberola) sont présentées à touche-touche, évoquant l’accrochage XIX^e du musée Condé. Enfin, des propositions inédites d’Annette Messager, Pierre Buraglio ou Jérôme Zonder démontrent toute la force et l’actualité du chef-d’œuvre de Chantilly.

Lieu : Domaine de Chantilly (salle du jeu de Paume)
60500 Chantilly (France)
Dates : Jusqu'au 7 janvier 2018
Horaires : Accessible tous les jours sauf le mardi de 10 à 17h00
Lien : www.domainedechantilly.com