La reproduction des motifs dans les grottes ornées paléolithiques a seule permis de contribuer à leur diffusion dans la sphère scientifique. Les reproductions par dessins, calques ou photographies, et plus récemment par imagerie 3D, ont toutefois nécessité des stratégies de sélection qui ont conditionné, en retour, l'orientation des recherches. Cet article met en évidence la manière dont les techniques de reproduction ont influé, depuis le 19e siècle, sur la lecture et l'interprétation de l'art des origines.